ぐるんぱのようちえん

Picture book 1966

Synopsis (intro)

ひとりぼっちで暮らす大きなぞうのぐるんぱは、いろいろな仕事場で一生懸命に働く。ビスケット、靴、ピアノ、自動車と、仕事場を転々とするが、作るものがどれも大きすぎて、失敗が続く。そんなとき、たくさんの子を抱えたお母さんに出会い、子どもたちの面倒を見てほしいと頼まれる。

Gaku
ひとりぼっちの大きなぞうが、ビスケットやさんでも靴屋さんでも、つくるものが大きすぎて失敗ばかり。働く場所を探す話として、僕は胸がつまる。

高校で食堂の皿洗いを始めたころ、実家の本棚で久しぶりに開いた。うまくいかない仕事のページで手が止まり、洗い場の自分を思い出して、少し笑って少し泣いた。
Gen
一生懸命働いても、つくるものが大きすぎて失敗ばかり。それでもぐるんぱは腐らねぇ。でかい体にも出番はあるんだって、俺はこういう話にめっぽう弱い。

陸の仕事に慣れなくて、網の繕いも港の段取りも空回りしてたころ、下の娘に読んでやった。読みながら鼻をすすって、娘にけらけら笑われた。
Shizuka
子どもがたくさんいるお母さんに出会って、世話をたのまれるところで、思わず頷いてしまいます。大きなぞうの手を借りたい日は、うちにもたくさんありました。

五人目が生まれたばかりの春、上の子たちが代わりに読んでくれました。私は赤ちゃんを抱いたまま聞いていて、手を借りたいのはこちらよ、と心の中で言いました。